Il seminario internazionale Etica politica nella cultura democratica vuole essere un’occasione di riflessione sui fondamenti etici della politica, e al contempo di condivisione delle esperienze tra i partecipanti, proponendosi di realizzare uno studio approfondito delle problematiche a ciò correlate e di valutare la possibilità di risposte coraggiose nell’attuale contesto sociopolitico.

Le moderne democrazie molto spesso cercano di risolvere i rapporti tra l’etica e la politica confinando rispettivamente la prima all’ambito privato e la seconda a quello giuridico, per cui la conformità alle leggi diventa l’unico criterio valido dell’agire politico. Le conseguenze di tale impostazione si rivelano rischiose per la stessa democrazia, sia perché l’auspicato confinamento delle questioni ultime alla sola coscienza non si è verificato, sia perché le questioni ad esse correlate nell’ambito pubblico – problemi di bioetica, diritto di famiglia, questione educativa, rispetto delle identità, pluralismo culturale… – non hanno cessato di interpellare la sfera umana del vero e del bene. Chi si occupa di politica o lavora in ambiti vicini ad essa, sa bene che i problemi da gestire e risolvere vanno al di là di semplici questioni procedurali, e non riguardano soltanto le scelte individuali.

Diventa sempre più chiaro che la vitalità della cultura democratica è condizionata da una corretta comprensione dei rapporti tra etica e politica. L’etica politica propone una relazione tra politica ed etica in cui quest’ultima non si riduca ad un semplice accessorio che affianca la politica, ma ne sia una componente essenziale dalla quale l’azione politica tragga l’ispirazione e gli orientamenti per una azione a servizio della società.

In definitiva, si tratta di comprendere che l’attività politica è prassi etica, sebbene non tutta la prassi etica sia politica. La politica è pertanto una parte dell'attività etica, con una specificità propria che la contraddistingue dall'etica personale.

In questo contesto, le riflessioni di queste due giornate di lavoro sui problemi e le sfide dell’attuale cultura democratica, vogliono costituire un aiuto per far maturare una consapevolezza delle ripercussioni nel proprio ambito professionale, e al contempo un incoraggiamento a svolgerlo in modo ancora più efficace.